Point of view and narrator's control in Agatha Christie's "The Chocolate Box": A stylistics approach

Abstract

Stylistics deals with the analysis of style in language and how the study of linguistic choices in a text contributes to its interpretation (Short 1996, Toolan 1998, Simpson 2004, Jeffries & McIntyre 2010). This project includes a stylistics analysis of the short story "The Chocolate Box" (Christie, 1974) which depicts Agatha Christie’s most famous detective Hercules Poirot. The corpus was selected on the grounds that it has not previously been analyzed from a stylistics viewpoint and that it is the only story in which Poirot fails to uncover the culprit. The project aims at achieving a better understanding of the role of each character in the detective story and how the reader is deceived so as not to uncover the murderer until the end of the story. The analysis will be based on the speech and thought presentation framework (Short 1996, Simpson 2004) and applied to each of the characters in the story, bearing in mid the narrator’s control over them. The differences of point of view in the corpus will be the key to discover the way in which the narrator presents his relationship with the characters as well as the level of control in their interactions.

La estilística se encarga de analizar el estilo en el lenguaje y de cómo el estudio de las elecciones lingüísticas en un texto contribuye a su interpretación (Short 1996, Toolan 1998, Simpson 2004, Jeffries & McIntyre 2010). Este proyecto incluye un análisis estilístico de la historia corta "La caja de bombones" (Christie, 1974), que representa al detective más famoso de Agatha Christie, Hercules Poirot. El corpus se seleccionó sobre la base de que no ha sido previamente analizado desde un punto de vista estilístico y que es la única historia en la que Poirot no logra descubrir al culpable. El proyecto tiene como objetivo lograr una mejor comprensión del papel de cada personaje en la historia de detectives y cómo se engaña al lector para no descubrir al asesino hasta el final de la historia. El análisis se basará en el marco de la presentación del habla y el pensamiento (Short 1996, Simpson 2004) y se aplicará a cada uno de los personajes de la historia, teniendo en cuenta el control del narrador sobre ellos. Las diferencias de punto de vista en el corpus serán la clave para encontrar de qué manera el narrador presenta su relación con los personajes, así como el nivel de control en sus interacciones.