Sobre bandas, tribus y cacicazgos: aproximación a la arqueología amazónica

Abstract

En este artículo se presenta un estado de la cuestión de la arqueología amazónica. Este campo de investigación relativamente nuevo intenta comprender una zona enorme que abarca el bosque húmedo tropical y el rio más grandes del mundo, por lo que la tarea es un desafío constante. Aparte de los pioneros de principios del siglo XX, la arqueología amazónica gira entorno a los enfoques opuestos y por ello fecundos de Betty J. Meggers y Donald W. Lathrap, que desembocan sobre todo desde los años setenta en adelante en una serie de investigaciones con las que, junto con comprender con más hallazgos el origen, la antigüedad, y la dispersión del hombre y la mujer amazónicos, se intenta responder a la cuestión de hasta qué punto las sociedades y culturas indígenas amazónicas son iguales a las de antes de la conquista europea. Este debate tiene dos líneas relacionadas: (i) la población que puede sostener el medio amazónico; y (ii) el nivel de complejidad de las sociedades de la zona. Con los nuevos datos aparecen interrogantes clave como los cambios en el patrón de asentamiento y el incremento de conflictos y guerras en los albores de nuestra Era.

In this paper a short assessment of the Amazonian archaeology is presented. This relatively new field of research attempts to understand a huge area covering both the largest rainforest and river in the world, so the task is a constant challenge. Aside from the pioneers of the early twentieth century, Amazonian archaeology revolves around the opposite approaches of Betty J. Meggers and Donald W. Lathrap. With new findings, this debate continues from the seventies onwards trying to better understand the origin, antiquity, and dispersion of Amazonian men and women, in addition of trying to answer the question whether Amazonian indigenous societies and cultures are equal or not to those before the European conquest. This debate has two related lines: (i) the population Amazonian environment can sustain; and (ii) the level of complexity of societies in the area. New data rise key questions such as changes in the settlement pattern and increased conflicts and wars in the beginning of our Era.