Equiferus Hispanus o cebro ibérico: el caballo salvaje de la Península Ibérica desde la Antigüedad a Época Moderna

Abstract

Los textos griegos y latinos de época romana sobre ἵπποι ἄγριοι, equi feri o equiferi, y los castellanos medievales sobre encebros o zevros, referidos a caballos salvajes de Hispania y otras regiones de Europa, deben aludir al mismo animal, teniendo en cuenta además que zevro es el resultado fonético del latín equiferus. Sin embargo, el desconocimiento de esta etimología hizo que los autores cristianos confundieran el caballo salvaje de Europa con el asno salvaje de Oriente Medio, por ser ambos el équido salvaje existente en cada uno de esos territorios. Comentamos e interpretamos las noticias sobre el caballo salvaje español que ofrecen estos textos antiguos, medievales y modernos, hasta su extinción a principios del siglo XVI. Ofrecemos asimismo la imagen de un equiferus en un manuscrito medieval, y una hipótesis sobre el origen de este caballo salvaje, y sobre su posible herencia en caballos actuales.