El préstamo hipotecario en el Antiguo Régimen: los censos al quitar

Abstract

Esta es una pequeña historia, un eslabón perdido de la larga cadena de la usura. Una historia tan pequeña que casi se nos escapa de las manos, tan acostumbrados como estamos a las macrocifras y a las grandes series. Pero su pequeñez no la priva de la inequívoca cualidad que posee: ser testimonio histórico de lo casi imperceptible, de lo oculto, de lo intrahistórico. Nos habla de dinero, de angustias, de juego de intereses, de fraude, de inmoralidad ..., de la vida misma, tan cruda y terrible como nos tiene habituados a manifestarse, aunque en numerosas ocasiones los textos documentales se empeñen en ocultarnos esa realidad. Es cierto que la historia del crédito privado en la España del Antiguo Régimen está todavía por hacer. Ignoramos casi absolutamente todo lo referente al préstamo usurario, pese a que intuimos en él un carácter tan habitual y necesario como el del crédito legal.