Los comerciantes de la carrera de Indias en el Cádiz del siglo XVIII (1713-1775)

Abstract

En la época que contemplamos, Cádiz alcanza su plenitud como núcleo mercantil

urbano. El importante crecimiento demográfico que le acompaña, sitúa a la ciudad entre las cuatro primeras de la Península (la más poblada después de Barcelona, Sevilla y Madrid, a finales de los ochenta) y entre las principales de Europa. Tras un comienzo de siglo de dificultades, motivado fundamentalmente por la Guerra de Sucesión al trono español y, tal vez, por algunos acontecimientos de carácter catastrófico de desconocido efecto'”, la curva poblacional endereza su marcha e inicia un crecimiento ininterrumpido hasta los estertores mismos de la centuria. En efecto, los datos más recientes que conocemos sobre la evolución demográfica de la ciudad revelan un incremento significativo en torno al 65'85% entre 1700 y 1775. Las cifras absolutas de esta evolución siguen la pauta siguiente'2’: