Criterios de Calidad Ambiental: Aplicación a Aguas Limitadas del Golfo de Cádiz

Abstract

En desarrollo de la Directiva 60/2000/CE Marco de aguas (DOCE nº L 327/1, 22 de diciembre de 2000) y dentro del marco de actuación de la Orden de 14 de febrero de 1997, por la que se clasifican las aguas litorales andaluzas (BOJA nº 27, de 4 de marzo), en la presente Tesis Doctoral se desarrollan metodologías y criterios de calidad ambiental –valores guía y normas de calidad química- para aguas clasificadas como “limitadas” por la normativa andaluza. Para la elaboración de estos criterios de calidad, se han utilizado dos tipos de datos: fisicoquímicos y ecotoxicológicos.

Los datos fisicoquímicos se obtuvieron a partir de la caracterización fisicoquímica de cuatro áreas litorales: Ría de Huelva, Bahía de Cádiz, Río Iro y Bahía de Algeciras. Las principales variables analizadas fueron las relativas a nutrientes: nitrógeno, fósforo, silicatos y carbono.

A partir de los resultados fisicoquímicos se han determinado los niveles basales de los parámetros fisicoquímicos en cada una de las áreas ambientales. Utilizando aproximaciones estadísticas, se han obtenido valores guía de calidad ambiental, entendidos éstos como concentraciones que no deben aumentar en las aguas al objeto de conservar su calidad.

Los valores guía obtenidos se han comparado con los objetivos de calidad vigentes mediante la Orden Andaluza anteriormente citada. Los resultados demostraron que éstos objetivos de calidad están mal diseñados y no proporcionan una adecuada protección a las aguas litorales. Para cada zona litoral, se propusieron nuevos objetivos de calidad o niveles guía, más acordes con la situación actual de contaminación/calidad de las aguas de las cuatro áreas litorales estudiadas.

Para la obtención de los valores ecotoxicológicos se seleccionó un conjunto de compuestos específicos presentes en los vertidos de tierra al mar (tensioactivos, pesticidas, metales pesados), y se ensayó la toxicidad de éstos sobre un conjunto de organismos marinos pertenecientes a tres taxones diferentes (microalgas, crustáceos y bacterias). A partir de los resultados de toxicidad, se obtuvieron las normas de calidad química de estos compuestos siguiendo el procedimiento establecido en el Anexo V de la Directiva Marco de Aguas. Estas normas de calidad química deben entenderse como las concentraciones de los compuestos en el agua, que no causan un riesgo para las comunidades acuáticas.

Las normas de calidad química se han comparado con los objetivos de calidad de las normativas y se ha analizado críticamente la adecuación o no de las concentraciones legales frente al criterio obtenido a partir de datos ecotoxicológicos. En aquellos casos en los cuales se ha comprobado que los valores legales están mal seleccionados, se han propuesto nuevas normas de calidad química.

Finalmente, la conclusión global que se obtiene en este trabajo de investigación es que las aguas limitadas son cuerpos de aguas con morfología, hidrodinámica, presión por vertidos y acciones antropogénicas particulares y específicas, y por tanto, la mejor estrategia para una correcta evaluación de la calidad de estos cuerpos de agua y el control de la contaminación, es tratar a estos sistemas desde la particularidad y no desde la generalidad de los objetivos de calidad de las normativas actuales.