Estudio de los procesos de oxidación y gasificación en agua supercrítica aplicado al tratamiento de vertidos industriales

Abstract

En las últimas décadas, el tratamiento de residuos industriales ha adquirido una gran importancia en todo el mundo, y la necesidad de establecer métodos efectivos que permitan la eliminación de los residuos, transformando los componentes tóxicos y peligrosos en productos finales inocuos. En este sentido, los procesos de oxidación hidrotérmica han despertado un gran interés por su eficacia en el tratamiento y depuración de los vertidos industriales de alta carga orgánica.

A nivel experimental, esta tecnología ha demostrado una enorme capacidad para transformar gran variedad de residuos en efluentes no contaminantes. Sin embargo, existe una falta de datos experimentales a escala de planta piloto necesarios para el escalamiento del proceso a nivel industrial.

Por su parte, el proceso de gasificación, en condiciones subcríticas y supercríticas, se presenta como una posible vía de aprovechamiento energético de residuos mediante su transformación en un gas combustible de gran poder calorífico por su alto contenido en hidrógeno e hidrocarburos ligeros. Ello permite la aplicación de dicho proceso a residuos industriales con un alto porcentaje de agua en su composición, los cuales no resultan aptos para su tratamiento mediante los métodos convencionales de gasificación térmica.

El presente trabajo se ha desarrollado en tres frentes: por una parte se ha ampliado los estudios de oxidación en agua supercrítica a escala de laboratorio a un nuevo residuo: las vinazas. Además, se ha estudiado el proceso de gasificación hidrotérmica a escala de laboratorio de un compuesto modelo como es la glucosa y dos residuos industriales: vinazas y taladrinas. Y por último, ambos procesos, oxidación y gasificación supercrítica, se han escalado a planta piloto. Dicha planta se ha validado con fenol. Finalmente, se ha desarrollado una simulación del proceso de oxidación que pueda servir de base para posteriores estudios de escalamiento de la tecnología a escala industrial.