Los aninales exóticos en la España del siglo XVIII

Abstract

Durante mucho tiempo en el quehacer historiográfico, los historiadores no se interesaron por el animal, relegándolo a lo anecdótico, como se solía hacer con todos los temas que se consideraban marginales y de menor importancia. Sólo algunos arqueólogos y filósofos se interesaron por algún tema en concreto dentro del cual se encontraba implicado algún animal o rasgo relacionado con la fauna, haciéndoseles mención a los animales dentro de ese contexto arbitrario. Pero ello cambiaría en las últimas décadas del siglo XX, gracias el desarrollo de la historia de la cultura dentro del quehacer de la tercera generación o etapa de la Escuela de los Annales, pero sobre todo a trabajos reveladores de historiadores pioneros como Robert Delort y que Michel Pastoureau bien señala. No menos importante fue la interdisciplinariedad que ello requiso, colaborándose cada vez más asiduamente con otros investigadores que provenían de otros campos como la arqueología, la antropología, zoología, o etnología por señalar algunos de ellos. De esta manera el animal se convirtió en objeto de la historia en sí mismo, ocupando en la actualidad un lugar preeminente en los estudios e investigaciones transdisciplinarias. Es entonces, al ver el desarrollo de la investigación en la historia cultural y con ella el estudio de los animales y su influencia en la historia y la cultura, cuando me gustaría centrarme en el tema que reconduce todo el presente trabajo de investigación, los animales exóticos, dándose al respecto importantes interrogantes a los que trato de dar respuesta. ¿qué ha significado los animales exóticos en la cultura europea en general y en la España del siglo XVIII en particular?, ¿qué se entiende por “exótico”?, ¿ donde y quién adquiría estos animales?, ¿qué visión se tiene de ellos, y como se ha ido desarrollando a través del tiempo? , son algunos de los preguntas con las que inicié la presente investigación, aunque no las únicas, pues conforme avanzaba, los interrogantes aumentaban tomando forma la presente investigación, a través de los interrogantes y la curiosidad, pues sin ellos no hubiera sido posible ni ésta ni ninguna otra investigación, siendo esas preguntas, en mi opinión, las que sin lugar a duda dieron y dan lugar a nuevos conocimientos y nuevas expectativas en el saber.