Archéologie des littoraux du Sud de la Gaule : Le littoral de Provence des Alpes Maritimes au Rhone

Abstract

L’existence et la visibilité des implantations portuaires antiques sont étroitement dépendantes de l’histoire du trait de côte. Depuis la période néolithique, le ralentissement de la montée du niveau marin sur les côtes rocheuses de Provence a permis le comblement des rias envahies par les eaux à la suite du réchauffement postglaciaire. Les effets opposés de la sédimentation littorale et de l’érosion marine ont profondément modifié les conditions offertes à l’implantation des installations portuaires et à leur approche par les navigateurs. Depuis une trentaine d’années, les collaborations entre les géomorphologues et les archéologues intervenant dans des opérations d’archéologie préventives sur les littoraux ont profondément renouvelé les connaissances dans ce domaine. L’article présente des connaissances acquises sur un certain nombre de sites littoraux parmi lesquels se distinguent Antibes, Olbia, Toulon et Marseille.

The existence and visibility of port facilities in the period of Antiquity are very closely linked to the evolutive history of the coastline. From the Neolithic period on, the slowing down of the sea level rise on the rocky coast of Provence allowed the filling of the rias which had been invaded by water following the postglacial warming. The opposing mechanisms of coastal sedimentation, on the one hand and erosion by the sea, on the other hand, greatly modified the conditions permitting the creation of port facilities as well as their approach by sailors. During the last thirty years, collaboration between geomorphologists and archaeologists in charge of emergency interventions in coastal areas has considerably renewed our knowledge in this field. This article sums up the knowledge acquired on a certain number of coastal sites, particularily Antibes, Olbia, Toulon and Marseilles.