Los sistemas combinatorios anima-les no tienen dualidad: Hockett tenía razón

Abstract

La dualidad o doble articulación es una propiedad fundamental del lenguaje. Hace medio siglo, Charles Hockett comparó la comunicación animal y el lenguaje con su conocido sistema de rasgos de diseño, y sostuvo que la dualidad era uno de los pocos rasgos ausentes en la comunicación animal. Desde entonces, numerosos autores, en especial lingüistas, han atribuido esa propiedad a algunos sistemas comunicativos animales que muestran una naturaleza combinatoria, en los cuales las señales se forman mediante la unión de unidades menores. Este artículo analiza críticamente esas propuestas; en concreto, defiende que la naturaleza jerárquico- combinatoria de esos sistemas es muy diferente a la del lenguaje, por lo que carecen de dualidad. Por ello, el trabajo reivindica la posición de Hockett, sosteniendo que estaba plenamente acertado cuando defendía que la dualidad es un rasgo inexistente en la comunicación animal.

Duality of patterning is a central property of language. Half a century ago, Charles Hockett compared animal communication and language by means of his well-known system of design features, and contended that duality was one of the few features animal communication was not endowed with. Since then, a number of scholars (especially, linguists), have considered duality to exist in some animal communication systems which exhibit a combinatorial nature, in such a way that signals are composed of smaller units. This article critically discusses those proposals; more concretely, it makes the point that the hierarchical-combinatorial procedure found in animal combinatorial systems greatly differs from that found in language, the result being that those systems lack duality. Therefore, the paper vindicates Hockett’s position, by arguing that he was fully right when he asserted that duality is absent from animal communication

La double articulation est une qualité fondamentale du langage. Il y a un demi-siècle, Charles Hockett a comparé la communication animale et le langage avec son système de traits de dessin, et a soutenu que la dualité était l'une des quelques fonctionnalités manquantes dans la communication animale. Dès lors, de nombreux auteurs, notamment des linguistes, ont attribué cette qualité à certains systèmes de communication des animaux montrant une nature combinatoire, dans lesquels les signaux sont formés par l'assemblage d’unités mineures. Cet article analyse ces propositions de façon critique; en particulier, il soutient l’argument que la nature hiérarchique-combinatoire de ces systèmes diffère considérablement de celle du langage, ne possédant pas de double articulation. Par conséquent, ce travail justifie la position de Hockett, considérant qu’il avait tout à fait raison lorsqu’il soutenait que la double articulation est une caractéristique absente dans la communication animale.