José Manuel Pereiro Otero, «La abolición del tormento. El inédito Discurso sobre la injusticia del apremio judicial (c. 1795), de Pedro García del Cañuelo»

Abstract

El terreno del Derecho Penal se convirtió durante el siglo xviii en uno de los campos de batalla preferidos de los combates del pensamiento ilustrado contra el pensamiento tradicional, contra las ideas heredadas del Antiguo Régimen. Para las monarquías absolutas, el ejercicio del castigo se había configurado como una de las dimensiones predilectas a través de las cuales materializar y ejemplificar el poder omnímodo de los reyes, poder recibido de Dios y, por ello, incontestable. Es la capacidad de castigar, de supliciar y de ejecutar lo que hace del Rey la pieza suprema que culmina la pirámide social. Las repetidas ceremonias públicas de administración de la justicia, los suplicios públicos y las ejecuciones en las plazas de las ciudades, con la exhibición posterior de los restos descuartizados de los reos, no eran sino mecanismos de reafirmación del poder del Rey y, por ende, de Dios.