¿Quién fue enterrado en el sarcófago fenicio antropoide masculino de Gadir (Cádiz)?

Abstract

El descubrimiento casual del sarcófago antropomorfo sidonio en 1887 despertó una gran expectación tanto entre la población y las autoridades gaditanas como en los especialistas contemporáneos, hasta el punto de que fueron muchos los investigadores que se interesaron por su estudio, así como por el del esqueleto hallado en su interior, aunque nunca se dudó que correspondiera a un varón como presagiaba la representación esculpida en su tapa. Nuestro objetivo con este trabajo es demostrar, por una parte, que la exhibición del esqueleto y los continuos traslados de la pieza provocaron el deterioro irremediable de los restos –del que dan cuenta los estudiosos del momento– y la sustitución de los huesos originales por otros. En segundo lugar, intentaremos determinar el sexo del individuo inhumado mediante el análisis de las fotografías tomadas durante la apertura del féretro y de los primeros estudios antropológicos llevados a cabo en los años inmediatamente posteriores a su hallazgo, antes del reemplazo del esqueleto. A pesar de las dificultades, creemos que contamos con datos suficientes para proponer que, frente a la idea generalizada, los restos originales podrían corresponder a un individuo de sexo femenino.

The unexpected discovery of the Sidonian anthropomorphic sarcophagus in 1887 raised great expectation among the population and the authorities of Cadiz, as well as contemporary specialists. Thus, many researchers became interested in the study of both the sarcophagus and the skeleton found inside. The skeleton was presumed to be male as the representation sculpted on its lid presaged. The purpose of this work is to evidence that the exhibition of the skeleton and the piece’s continuous transfers caused the irremediable deterioration of the remains over time as it was reported by scholars and the replacement of the original bones for others. Additionally, we aim to determine the sex of the buried individual by analyzing photographs taken during the coffin opening and the first anthropological studies carried out in the immediate years after the discovery before the replacement of the skeleton. Despite the difficulties, we believe to have enough evidence to propose that, in contrast to the widespread perception, the original remains could correspond to an individual of the female sex.