Caracterización, cuantificación y análisis de la distribución espacial de microplásticos en el golfo de Cádiz

Abstract

La contaminación de los sistemas marinos por microplásticos (MPs) está siendo estudiada a escala global en los mares y océanos. Esto es debido a la gran abundancia y ubicuidad que este tipo de polución presenta. En esta Tesis de Máster se ha evaluado la presencia de MPs en las aguas subsuperficiales del golfo de Cádiz, en seis radiales distintas, desde el cabo de Trafalgar hasta la desembocadura del río Guadiana, en el extremo suroccidental de la Zona Económica Exclusiva de las aguas españolas. A través de la campaña número 42 de la serie STOCA se filtraron un total de 46,307 L de agua de mar a través de una malla metálica con luz de 45 μm, distribuidos en 16 muestras. Tras la obtención del material particulado se realizó una digestión alcalina-oxidante (KOH-H2O2) para degradar la materia presente en estas. De manera general, se encontraron MPs en todas las estaciones estudiadas de las diferentes radiales, con una concentración media de 2 MPs·m-3. Las fibras fueron el tipo de ítem más abundante (70.2 %), seguido de las partículas tipo film (16.4 %) y los fragmentos (13.4 %). Alrededor del 70 % de los ítems encontrados se sometieron a una caracterización química a través del análisis de micro-espectroscopía infrarroja por Transformada de Fourier (μ-FTIR). El análisis de similitudes (ANOSIM) no mostró variación de la concentración de microplásticos entre las diferentes radiales a lo largo de la costa, pero si encontró un patrón de disminución de estas al aumentar la distancia desde costa. El análisis del modelo lineal múltiple basado en las distancias (DISTLM) realizado entre las variables de los MPs (concentración, tamaño, tipo, composición polimérica) y las variables oceanográficas (temperatura, salinidad, conductividad, oxígeno disuelto, fluorescencia y turbidez) no mostró relaciones significativas. Los resultados sugieren que las fuentes de contaminación de origen terrestre dominan los aportes de MPs en la zona de estudio.