Fitness, body composition, and depressive symptoms in healthy and depressed adults and older adults

Abstract

Depression affects around 300 million people worldwide, and it is expected that will be the world's leading disease burden by 2030. Indeed, 13% of the Spanish population aged 15 and over presented depressive symptoms, with a higher impact on women. The frequency of symptoms rises more steeply with aging affecting approximately 24% of older adults. Suffering from depressive symptoms or diagnosed depression is related to other pathologies and health problems. Thus, it is crucial to find strategies to mitigate and protect against this problem in adults and older adults. On the other hand, health-related physical fitness has been demonstrated scientifically to have psychological benefits and, it could be an effective and side-effect-free method of preventing depressive symptoms.

In consequence, determining the relation of each component of fitness and different indicators of body composition with depressive symptoms may have an impact on public health and future interventions focused on improving fitness and body composition since they are modifiable risk factors. Moreover, the research on the population with a diagnosis of depression is even scarcer, so it is a priority to know the relationship in this case as well.

Therefore, the general aim of this International Doctoral Thesis was to investigate the relationship of fitness components and body composition with depressive symptoms in healthy and depressed adults and older adults.

To achieve this objective, three studies have been conducted, a systematic review (Study I) and, cross-sectional data from the INTERMAE (Study II) and SONRIE (Study III) studies. In Study I, systematic searches were conducted in PubMed and Web of Science. Longitudinal and cross-sectional studies were included if they measured at least one fitness component and depressive symptoms indicator in healthy and/or depressed adults or older adults (18 years and over). In Study II, ninety-two older adults (42 females, 68 ± 3 years) were included. Fitness components were measured by Senior Fitness Test (SFT), Short Physical Performance Scale (SPPB), gait speed, handgrip, and cardiopulmonary exercise tests (CPET). Body composition was assessed by body mass index (BMI), fat mass and muscle mass percentages obtained using a multifrequency bioimpedance, and waist and hip circumferences. Depressive symptoms were collected by Geriatric Depression Scale-15 (GDS-15). In Study III, eighty-two adults with a diagnosis of mild to moderate depression (69 females, 49 ± 10 years) were included. Fitness components were measured by SFT, SPPB, gait speed, unipedal stance, standing long jump and handgrip tests. Body composition was assessed similarly to Study II. Depressive symptoms were collected by Beck Depression Inventory II (BDI-II). The main findings of this International Doctoral Thesis are i) Cardiorespiratory fitness (CRF), strength, and gait speed were inversely related to depressive symptoms longitudinally. ii) All fitness components except flexibility and other gait parameters were inversely related to depressive symptoms cross-sectionally in healthy adults and older adults. iii) There is no evidence regarding the specific population with diagnosed depression. (Study I); iv) Higher levels of fitness, notably gait speed, and muscle strength and lower fatness seem to contribute to having fewer depressive symptoms in older adults. In addition, higher performances in gait speed, agility, upper-limb muscular strength and CRF, as well as, more appropriate fat and muscle levels, appear to have a beneficial impact, individually, on these symptoms. (Study II); v) Better perceived fitness and higher balance performance may have a protective effect against depressive symptoms in adults with depression. Additionally, a larger hip circumference may be related to more depressive symptoms. (Study III); Older adults and adults with depression identified as low-fit and high-fat might have increased odds of higher depressive symptoms compared to their high-fit and low-fat peers. (Study II and Study III).

The findings of the present International Doctoral Thesis show that all components of fitness and body composition, except flexibility, appear to have a beneficial impact on depressive symptoms in healthy adults and older adults. However, for the specific population with depression, only balance, hip circumference and self-reported fitness are related. In both populations, those with low fit and high fat profile could further increase depressive symptoms.

La depresión afecta a unos 300 millones de personas en todo el mundo, y se prevé que será la principal enfermedad mundial en 2030. De hecho, el 13% de la población española mayor de 15 años presenta síntomas depresivos, con mayor incidencia en las mujeres. La frecuencia de los síntomas aumenta de forma más acusada con el envejecimiento, afectando aproximadamente al 24% de los adultos mayores. Padecer síntomas depresivos o depresión diagnosticada está relacionado con otras patologías y problemas de salud. Por lo tanto, es crucial encontrar estrategias para mitigar y proteger contra este problema en adultos y ancianos. Por otro lado, se ha demostrado científicamente que la condición física relacionada con la salud tiene beneficios psicológicos y, podría ser un método eficaz y sin efectos secundarios para prevenir los síntomas depresivos. En consecuencia, determinar la relación de cada componente de la forma física y los diferentes indicadores de la composición corporal con los síntomas depresivos puede tener un impacto en la salud pública y en futuras intervenciones centradas en mejorar la forma física y la composición corporal, ya que son factores de riesgo modificables. Además, la investigación en población con diagnóstico de depresión es aún más escasa, por lo que es prioritario conocer la relación también en este caso. Por ello, el objetivo general de esta Tesis Doctoral Internacional ha sido investigar la relación de los componentes de la condición física y la composición corporal con los síntomas depresivos en adultos sanos y deprimidos y en adultos mayores. Para alcanzar este objetivo, se han realizado tres estudios, una revisión sistemática (Estudio I) y, datos transversales de los estudios INTERMAE (Estudio II) y SONRIE (Estudio III). En el Estudio I, se realizaron búsquedas sistemáticas en PubMed, Web of Science, y se incluyeron estudios transversales y longitudinales si medían al menos un componente de la forma física y un indicador de síntomas depresivos en adultos sanos y/o deprimidos o adultos mayores (18 años o más). En el Estudio II, se incluyeron noventa y dos adultos mayores (42 mujeres, 68 ± 3 años). Los componentes de la forma física se midieron mediante el Senior Fitness Test (SFT), la Short Physical Performance Scale (SPPB), la velocidad de la marcha, la prensión de la mano y las pruebas de ejercicio cardiopulmonar (CPET). La composición corporal se evaluó mediante el índice de masa 14 corporal (IMC), los porcentajes de masa grasa y masa muscular obtenidos con una bioimpedancia multifrecuencia, y las circunferencias de cintura y cadera. Los síntomas depresivos se recogieron mediante la Escala de Depresión Geriátrica-15 (GDS-15). En el Estudio III, se incluyeron ochenta y dos adultos con diagnóstico de depresión de leve a moderada (69 mujeres, 49 ± 10 años). Los componentes de la forma física se midieron mediante SFT, SPPB, velocidad de la marcha, postura unipodal, salto de longitud de pie y pruebas de agarre de manos. La composición corporal se evaluó de forma similar al Estudio II. Los síntomas depresivos se recogieron mediante el Inventario de Depresión de Beck II (BDI-II). Los principales hallazgos de esta Tesis Doctoral Internacional son i) La capacidad cardiorrespiratoria (CRF), la fuerza y la velocidad de la marcha estaban inversamente relacionadas con los síntomas depresivos longitudinalmente. ii) Todos los componentes de la condición física, excepto la flexibilidad y otros parámetros de la marcha, estaban inversamente relacionados con los síntomas depresivos transversalmente en adultos sanos y adultos mayores. iii) No hay evidencia con respecto a la población específica con depresión diagnosticada. (Estudio I); iv) Además, un mayor rendimiento en velocidad de la marcha, agilidad, fuerza muscular de las extremidades superiores y CRF, así como unos niveles más adecuados de grasa y músculo, parecen tener un impacto beneficioso, individualmente, sobre estos síntomas. (Estudio II); v) Una mejor forma física percibida y un mayor rendimiento en equilibrio pueden tener un efecto protector contra los síntomas depresivos en adultos con depresión. Además, un mayor perímetro de cadera puede estar relacionado con más síntomas depresivos. (Estudio III); Los adultos mayores y los adultos con depresión identificados como de baja forma física y alto nivel de grasa podrían tener mayores probabilidades de presentar síntomas depresivos más elevados en comparación con sus compañeros de alta forma física y bajo nivel de grasa. (Estudio II y Estudio III). Los hallazgos de la presente Tesis Doctoral Internacional muestran que todos los componentes de la condición física y la composición corporal, excepto la flexibilidad, parecen tener un impacto beneficioso sobre los síntomas depresivos en adultos sanos y adultos mayores. Sin embargo, para la población específica con depresión, sólo el equilibrio, la circunferencia de la cadera y la forma física autodeclarada están 15 relacionados. En ambas poblaciones, las personas con baja forma física y alto nivel de grasa podrían aumentar aún más los síntomas depresivos