Climate Refugees, Human Rights and the Principle of Non-Refoulement

Abstract

Climate change caused by human action and its development model is one of the greatest challenges that the international community has to tackle in the 21st century. One of the consequences is the increase in migratory flows as a consequence of the degradation of ecosystems and loss of territory. Climate migrants lack recognition of protection rights under existing international law. However, in our opinion, their fundamental rights are clearly affected, starting with the fundamental right to life. In the absence of normative developments, court proceedings and case-law - as the Teitiota case- can serve as an instrument for the recognition of their fundamental rights and a redefinition of the principle of non-refoulement.

El fenómeno del cambio climático causado por la acción del hombre y su modelo de desarrollo es uno de los mayores retos de la comunidad internacional en el siglo XXI. Una de las consecuencias es el incremento de los flujos migratorios como consecuencia de la degradación de los ecosistemas y pérdida de territorio. Los migrantes climáticos carecen en el derecho internacional vigente de un reconocimiento de derechos de protección. No obstante, en nuestra opinión, es clara la afectación a sus derechos fundamentales, empezando por el fundamental derecho a la vida. A falta de desarrollos normativos, la vía jurisprudencial –como el caso Teitiota- puede ir sirviendo como un instrumento para un reconocimiento de sus derechos fundamentales y una reconsideración del principio de no devolución.

Le phénomène du changement climatique causé par l’action humaine et son modèle de développement constituent l’un des plus grands défis auxquels la communauté internationale est confrontée au XXIe siècle. L’une des conséquences est l’augmentation des flux migratoires en raison de la dégradation des écosystèmes et de la perte de territoire. Les droits de protection des migrants climatiques ne sont pas reconnus par le droit international en vigueur. Cependant, à notre avis, il est clair que leurs droits fondamentaux sont affectés, à commencer par le droit fondamental à la vie. En l’absence de développements normatifs, la jurisprudence peut servir d’instrument pour la reconnaissance de leurs droits fondamentaux et une reformulation du principe de non-refoulement.