Astilleros y canoas en la Ciénaga Grande: etnografía náutica sobre la cultura anfibia del Morro/Nueva Venecia (Colombia)

Abstract

Abrazado por las extensas aguas cenagosas en el norte de la actual Colombia, se ubica el poblado palafítico del Morro o Nueva Venecia, hábitat de una comunidad de pescadores y canoeros aún portadores de un extraordinario saber material e inmaterial de tradición indígena. La presente investiga-ción con perspectiva náutica se centra en la localización y registro de las últimas canoas monóxilas, en uso o abandono, y la labor artesanal de los carpinteros que sobreviven en un periodo de avanzada transición hacia la fibra de vidrio. Asimismo, se evalúa tanto la funcionalidad material como el valor simbólico de la canoa en el seno de una comunidad cuasi aislada y castigada ocasionalmente por la violencia y la precariedad. Para ello, se desarrolla una metodología marcada por la transdisciplinariedad que combina etnografía, etnohistoria y arqueología náutica, a fin de evaluar la continuidad de la navegación tradicio-nal en la región. El hallazgo y registro de las últimas canoas monóxilas en contexto y la memoria de su construcción y remiendo constituyen resultados de gran relevancia para el estudio de la navegación de tradición indígena en la cuenca del Magdalena y las ciénagas adyacentes

Embraced by the extensive muddy waters in the north of Colombia, is the stilt village El Morro or Nueva Venecia, habitat of a community of fishermen and canoeists still bearers of extraordinary mate-rial and immaterial knowledge of indigenous tradition. This research with a nautical perspective focuses on the location and registration of the last monoxyl canoes, in use or abandoned, as well as the craftsman-ship of carpenters who survive in a period of advanced transition towards fiberglass. Likewise, both the material functionality and the symbolic value of the canoe are evaluated within a quasi-isolated community occasionally punished by violence and precariousness. For this, a methodology marked by transdisciplina-rity that combines ethnography, ethnohistory and nautical archeology is developed, in order to evaluate the continuity of traditional navigation in the region. The finding and recording of the last monoxyla canoes in context and the memory of their construction and mending, constitute results of great relevance for the study of navigation of indigenous tradition in the Magdalena basin and adjacent swamps.