Discursive construction of (trans)national vs. party politics in three European Affairs Parliamentary Committees: a critical discourse analysis approach

Abstract

This paper analyses and compares the discursive and ideological construction of identities in the European Union (EU) committees of the parliaments of the United Kingdom, France and Spain. The sessions under focus deal with the Draft European Constitutional Treaty, an issue inherently related to the construction of a European identity. Following Critical Discourse Analysis, a qualitative analysis has been carried out, which spe cially draws on the concepts of ‘legitimization’ vs. ‘delegitimiza tion’, ‘positive self presentation’ vs. ‘negative other presentation’, ‘consensus’ vs. ‘polarization’, and the pragmatic notions of ‘presupposition’ and ‘implica ture’. The analysis has revealed that the sessions focus on re gional, national or party identi ties, instead of on a true Europe an identity. Whereas the British and French members’ interven tions attempt to foster a national identity within the framework of a European build up and seek national interest, most of the Spanish spokespeople’s turns are devoted, curiously enough, to the creation of a mere party identity.

Este artículo analiza y compara la construcción discursiva e ideológica de las identidades en los comités de la Unión Europea de los parlamentos de Reino Unido, Francia y España. Las sesiones versan sobre el Proyecto de Tratado Constitucional Europeo. Siguiendo el Análisis Crítico del Discurso, se ha llevado a cabo un análisis cualitativo, basado principalmente en los conceptos de ‘legitimización’ vs. ‘deslegitimación’, ‘presentación positiva’ vs. ‘presentación negativa del otro’, ‘consenso’ vs. ‘polarización’, y las nociones pragmáticas de ‘presuposición’ e ‘implicatura’. El análisis ha revelado que las sesiones se centraron en identidades regionales, nacionales o partidistas, en lugar de en la identidad europea. Mientras las intervenciones de los diputados británicos y franceses intentaban fomentar una identidad nacional en el marco de una construcción europea y perseguían el interés nacional, la mayoría de los turnos de los portavoces españoles se dedicaban, curiosamente, a la creación de una mera identidad de partido.

Cet article analyse et compare la construction discursive et idéologique des identités dans les commissions européennes des parlements du Royaume Uni, de France et d’Espagne. Les sessions mises au point traitent du projet de traité constitutionnel européen, une question liée à la construc tion européenne. Suite à l’Ana lyse Critique du Discours, j’ai effectué une analyse qualitative, qui s’appuie sur les concepts de ‘légitimation’ vs ‘délégitimation’, ‘présentation positive de soi’ vs ‘présentation négative de l’autre’, ‘consensus’ vs. ‘polarisation’, et les notions pragmatiques de ‘présupposition’ et ‘d’impli cature’. L’analyse a révélé que les sessions se concentrent sur les identités régionales, natio nales ou partisanes, plutôt que sur une véritable identité euro péenne. Alors que les interven tions des députés Britanniques et Français tentent de favoriser une identité nationale dans le cadre d’une construction euro péenne et recherchent l’intérêt national, la plupart des interven tions des porte parole espagnols sont consacrées, assez curieuse ment, à la création d’une simple identité de parti.