Etnografía y carpintería de ribera: la observación participante como herramienta para el estudio de la construcción naval histórica

Abstract

Desde los primeros pasos del ser humano en el medio acuático, la construcción naval requirió de un extenso y diverso saber artesanal al que debemos aproximarnos con todas las herramientas disciplinarias a nuestro alcance. En este sentido, la etnografía es un enfoque importante en el propósito de conocer no solo los datos técnicos asociados a evidencias materiales, sino también a los hombres detrás del hacha, el martillo o la azuela; en el bosque, la fragua o el astillero. Por tales motivos, mediante un trabajo de observación participante en la factoría marítima Albaola se han podido registrar durante 17 días, testimonios, técnicas, rutinas y relaciones de aprendizaje de los últimos carpinteros de ribera en Pasaia (Guipúzcoa, España). Esta labor ha propiciado nuevos elementos de reflexión y análisis en torno a las problemáticas que la historiografía ha encontrado en el estudio de la construcción naval desarrollada en España, especialmente si nos referimos a la acontecida durante las primeras décadas de exploración de América.