A cryptic species produced by autopolyploidy and subsequent introgression involving Medicago prostrata (Fabaceae)

Abstract

El estudio explora la especiación híbrida sin duplicación genómica (HHS), un proceso menos conocido y con pocos casos documentados, enfocándose en la especie *Medicago prostrata*. Investigaciones previas sugirieron que esta especie podría haberse formado a través de HHS, basándose en dos genes y un solo individuo. Para probar esta hipótesis, se analizaron ocho loci nucleares en 22 individuos, además de otros individuos de especies relacionadas, utilizando captura de genes y secuenciación Illumina. Se realizaron inferencias filogenéticas y simulaciones coalescentes para investigar las discrepancias entre los árboles genéticos.

Los resultados no encontraron evidencia de que las diferencias filogenéticas entre los individuos de *M. prostrata* se debieran a HHS. En su lugar, se identificó un origen por autoploidía en los tetraploides, con introgresión desde el complejo *M. sativa*. Los individuos tetraploides de *M. prostrata* parecen constituir una nueva especie, caracterizada por una distribución parcialmente diferenciada y alelos distintivos provenientes del complejo *M. sativa*. No se observó flujo génico entre los tetraploides y los diploides de *M. prostrata*, lo que sugiere un aislamiento reproductivo parcial.

El estudio concluye que la especiación mediante autoploidía fue reforzada por la introgresión, planteando la posibilidad de que los alelos introgresados hayan permitido a los tetraploides explotar un rango más amplio en comparación con los diploides. Esto subraya el papel potencial de la introgresión en la diversificación ecológica y la expansión de especies.