Germinación pirogénica en Silene gaditana (Caryophyllaceae), un endemismo estricto de la herriza

Abstract

El fuego es un proceso natural clave en muchos ecosistemas Mediterráneos, donde numerosas especies vegetales pirófitas presentan adaptaciones como el rebrote o la germinación estimulada por el fuego. En especies germinadoras, las semillas permanecen latentes en el suelo hasta recibir señales físicas (choque térmico) o químicas (humo) que activan su germinación (germinación pirogénica). En ausencia de fuego, esa latencia puede mantenerse por alelopatía de compuestos lixiviados por la vegetación. El brezal Mediterráneo o herriza, característico del área del estrecho de Gibraltar, alberga una elevada diversidad y riqueza de especies endémicas como Silene gaditana, una herbácea anual exclusiva de la provincia de Cádiz. En este estudio se ha evaluado la germinación de sus semillas tras cuatro tratamientos (choque térmico, humo, lixiviado y control) bajo condiciones controladas en cámara de cultivo durante 10 semanas con el fin de determinar si esta especie presenta una estrategia de germinación pirogénica. Las semillas expuestas a humo y choque térmico germinaron de forma exponencial a partir de la primera y segunda semana de comienzo del experimento, respectivamente, mientras que los otros dos tratamientos apenas estimularon la germinación. Estos resultados muestran una clara estimulación de la germinación de las semillas Silene gaditana por la acción del fuego y, por tanto, sugieren un carácter claramente pirogénico de esta especie endémica de la herriza.