The Alps as a Therapeutic Landscape in the Animation Series “Heidi, Girl of the Alps” (1974)

Abstract

Due to the fiftieth anniversary of “Heidi, Girl of the Alps” (1974) –one of the most influential animated series of all time–, we propose an analysis of the therapeutic qualities of the Alps in this audiovisual adaptation and the relationship of its discourse with environmental concerns. For this analysis, we will consider the impact of Johanna Spyri’s original work on Japanese society, the artistic stamp of its director Isao Takahata, the production process and, especially, the importance of the narrative discourse and the setting of this adaptation. Focusing on this anime, we will study how the series, throughout its fifty-two episodes, uses various dramaturgical and visual resources to immerse viewers around the world in the imposing grandeur of the Alps, captivating us with its beauty and healing properties, while at the same time inviting us to reject the dehumanisation of the big cities. In conclusion, the audiovisual representation of Alpine nature in “Heidi, Girl from the Alps” (1974) is presented as a coprotagonist of this story, embodying a therapeutic environment that is connected to human nature. At the same time, the audiovisual narrative invites to a deeper understanding of the qualities of rural life and its relationship to sustainable resources.

Con motivo del cincuenta aniversario de “Heidi, la niña de los Alpes” (1974) –una de las series de animación más influyentes de todos los tiempos–, proponemos un análisis sobre las cualidades terapéuticas de los Alpes en esta adaptación audiovisual y la relación de su discurso con las preocupaciones medioambientales. Para este análisis, tendremos en cuenta el impacto de la obra original de Johanna Spyri en la sociedad japonesa, el sello artístico de su director Isao Takahata, el proceso de producción y, especialmente, la importancia del discurso narrativo y la ambientación de esta adaptación. Centrándonos en este anime, estudiaremos cómo la serie, a lo largo de sus cincuenta y dos episodios, se sirve de diversos recursos dramatúrgicos y visuales para sumergir a los espectadores y espectadoras de todo el mundo en la imponente grandiosidad de los Alpes, logrando cautivarnos con su belleza y sus propiedades curativas, al tiempo que nos invita a rechazar la deshumanización de las grandes ciudades. Como conclusión, subrayamos que la naturaleza alpina en “Heidi, la niña de los Alpes” (1974), no es sólo una ubicación donde conviven sus personajes, sino que además coprotagoniza esta historia y representa un entorno terapéutico asociado a la naturaleza humana. Al mismo tiempo, la narrativa audiovisual invita a conocer en profundidad las cualidades de la vida rural y su relación con los recursos sostenibles.