Le vocabulaire berbère des plantes. Profondeur historique, conservation et permanence

Abstract

Aborder le vocabulaire botanique berbère est une tâche qui demeure ardue et très risquée. Outre le fait que ce champ reste en jachère, il est certain qu’un nombre important de noms de plantes, tels qu’on les trouve dans la flore nord-africaine, pêchent par une certaine instabilité et doivent être pris souvent avec réserve en raison du grand nombre d’erreurs de transcription, de l’absence de référence aux dialectes qui les emploient, d’autant que souvent, lorsque des données existent sur les noms de plantes, elles proviennent davantage du botaniste que du linguiste berbérisant. Cette contribution abordera le vocabulaire des plantes du point de vue de sa profondeur historique, de son maintien ou disparition, mais aussi pour en dégager certaines caractéristiques sémantiques phonétiques ou morphologiques. Cette contribution se basera fondamentalement sur un lexique berbère dégagé dans le cadre d’un travail d’édition mené sur un manuscrit de botanique du XIᵉ-XIIᵉ siècle. L’exploitation de ce manuscrit permet de reprendre certaines réflexions sur la phytonymie berbère, exprimées dans certains travaux, parmi lesquels l’ouvrage de Laoust, malgré son ancienneté, tient une place prépondérante et demeure un des plus importants et des plus fournis dans les études berbères. L’étude sera précédée par la présentation des principales sources anciennes et contemporaines pour l’étude des phytonymes amazighs.