“Like a sparkling sea in the sun”: a Coserian perspective on the metamorphoses of the reader in Martial’s Epigrams (1st c. A.D.)

Abstract

Among the many varied creaturesthat appear inthe Epigramsbythe Latin poet Marcus Valerius Martialis(1st c.A.D.), we find acharacter who jumps from one verse to another as a spectator, performer, traveller, lover or guest: this is precisely the character of the Reader, whose act of reading is a continuous metamorphosis, since the–dynamic, never static–immortality of the poet of Bílbilis, who will return to a new life with each reinterpretation, depends on the fact that ‘reading’remains a verb in constant execution. Thus, the great dynamism with which Martial conceives the act of reading, always with the creative force of the metaphor, leads us to frame our interpretation of his poems in the theory of speaking as energeiadeveloped by Eugenio Coseriu, as well as in the current postulates of Ana Agud's Critical Theory of Linguistics and Language.

Entre los tan variados seresque pueblan los Epigramasdel poeta latinoMarco Valerio Marcial(s. I d.C.), encontramos unpersonaje que salta deunverso a otroconvertido en espectador, intérprete, viajero, amanteo comensal: se trata, justamente, del personaje del Lector, cuyo actodelectura es una continua metamorfosis, pues de que leersiga siendo un verbo en ejecución constante depende la inmortalidad–dinámica, nunca estática–del poeta de Bílbilis, quienvolverá a una nueva vida en cada reinterpretación. Así pues, el gran dinamismo con el que Marcial concibe el acto de lectura, siempre con la fuerza creadora de la metáfora, nos lleva a enmarcar nuestra interpretación de sus poemasenla teoría del hablar como energeiadesarrollada por Eugenio Coseriu, así como en los postulados actuales de la Teoría Crítica de la Lingüística y del Lenguaje de Ana Agud.