Alain Corbin, «Terra incognita». Una historia de la ignorancia (siglos XVIII-XIX), Barcelona, Acantilado, 2024.

Abstract

Reseña del libro: «Terra incognita». Una historia de la ignorancia (siglos XVIII-XIX). Este reciente libro —la edición original francesa apareció el año 2020— de Alain Corbin, historiador galo archiconocido por sus incursiones históricas hacia temas de lo en apariencia más mundano desde aproximaciones socioculturales, nos ofrece, en esta ocasión, un viaje a través del conocimiento y, especialmente, del desconocimiento y su superación entre los siglos XVIII y XIX. Periodo sin duda trascendente para este tipo de historia, pues por influjo de un cambio de mentalidades y de logísticas, pudieron realizarse sustanciosos avances sobre lo que se sabía por entonces sobre diferentes aspectos de la geografía, los paisajes y los territorios. En este relato, donde se aprecia una paulatina evolución, acentuada además conforme iba avanzando el tiempo, entre lo que no se sabía y lo que se sabía sobre diferentes aspectos de la naturaleza —más bien, sobre cómo se entendían aquellos aspectos de las cuales no se conocía, o apenas se conocía, nada— entre estas dos centurias, así como de los interrogantes que se iban despejando y cómo, se desvela entre líneas una historia sobre el progreso científico y técnico.