Patriotismo por comparación: estereotipos sobre España en las Characteristical Views de John Andrews (1808)

Statistics
Share
Metadata
Show full item recordAlternative title
Patriotism by comparison: stereotypes about Spain in John Andrew’s Characteristical Views (1808)
Author/s
Calvo Maturana, AntonioDate
2012-01-01Source
Cuadernos de Ilustración y Romanticismo: Revista Digital del Grupo de Estudios del Siglo XVIII- 2012, 18 p. 9-37Abstract
Las Characteristical Views of the Past and Present State of the People of Spain
and Italy (1808) del escritor británico John Andrews son un claro ejemplo del espíritu
patriótico de su autor. La obra es una excusa para establecer una comparación ventajosa
de Inglaterra con el resto de Europa, e igualmente para llamar a la rebelión a los países
bajo la órbita napoleónica. Al revisar el texto constataremos la supervivencia de todos los
tópicos que se venían publicando sobre España desde el surgimiento de la leyenda negra.
Las Characteristical Views fueron escritas antes de la Guerra de la Independencia, por lo
que su contenido quedó pronto obsoleto ante la romántica idealización británica de los
nuevos enemigos de Napoleón. Como veremos, la crítica y el público le dieron la espalda
por otro motivo añadido: se trataba de una suerte de viaje de gabinete en un momento
en el que los auténticos libros de viajes estaban tan de moda y, sobre todo, un producto
tardío de la literatura dieciochesca sobre caracteres nacionales. Este desfase del texto de
Andrews, tanto en el fondo como en la forma, nos ayudará a perfilar el mercado editorial
sobre España y la imagen del país en Gran Bretaña en torno a mediados de 1808. Characteristical Views of the Past and Present State of the People of Spain and
Italy (1808), written by the British essayist John Andrews, is a clear example of the patriotic
spirit of its author. This work is a mere excuse to establish a comparison between
England and the rest of the European countries in favour of the former; it is also an attempt to call for the uprising of the countries under Napoleon’s influence or control. A
review of the text reveals the survival and spread of these clichés regarding Spain, which
were already being published in the rest of Europe since the beginning of the Black
Legend. Characteristical Views was written immediately before the Peninsular War, so the
image offered about Spain soon turned obsolete when the British Romantic idealization
of the Spaniards as brave enemies of Napoleon arose. As we will see, both critics and the
public turned their back on this book for one other reason: it was a sort of armchair travel
at a time when authentic travel books were in fashion and it was mainly a late example of
Eighteenth Century literature about national manners and characters. This phase lag of
substance and form will allow us to draw a profile of Britain’s editorial market and perception
of Spain around the middle of 1808.