Entre la leyenda y la historia: Pelayo como tema en el Romanticismo literario estadounidense (1836-1866)

Abstract

En este artículo se dan a conocer y se analizan seis obras literarias de importancia, pero que han pasado generalmente desapercibidas, cuyos títulos incluyen la palabra Pelayo y que en todos los casos están protagonizadas por la figura del mítico rey de los asturianos. Escritas en inglés por Anna Mowatt, William Simms, Elisabeth Porter Beach y Washington Irving (este último llega a escribir tres distintos «pelayos»), fueron publicadas en los Estados Unidos de la época romántica y posromántica, entre 1836 y 1866. Todas ellas se caracterizan por su fascinación ante la antigua leyenda, y por su respuesta a la circunstancia histórica inmediata, desarrollándose tanto la una como la otra de manera original y diferente en cada caso. Con estas interesantes transposiciones de la figura histórica de Pelayo, los autores mencionados y sus respectivas obras contribuyeron a prolongar durante varias décadas, en inglés y desde el ámbito cultural estadounidense, la tradición ya entonces secular de ficcionalización del legendario iniciador de la Reconquista.

This paper presents and gives details about six arguably important literary works that have generally passed unnoticed. All of them include the word Pelayo as part of their title, and their main character is, in all cases, the mythical King of the Asturias of that name. Written in English by Anna Mowatt, William Simms, Elisabeth Porter Beach and Washington Irving, who authored as many as three different «Pelayos», these literary works (poems and short stories) were published in America during the Romantic and Post-Romantic eras, between 1836 and 1866. All of them feature a sense of fascination with the ancient legend, and respond to immediate historical circumstances, developing both concerns in diverse ways. With these interesting fictionalizations of King Pelayo’s historical figure, these authors and their works helped to prolong, in English and from the American cultural standpoint, the afterlife of the Spanish Reconquest’s pioneer and his ancient legend.