The Search and Rescue Tasks Coordinated by the European Border and Coast Guard Agency (Frontex) Regarding the Surveillance of External Maritime Borders

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Show full item recordAuthor/s
Esteve, FrancinaDate
2017Source
Paix et Sécurité InternationalesAbstract
Regulation 656/2014 represents an important step towards the clarification of EU
surveillance obligations, including search and rescue missions and disembarkation in operations
coordinated by the European Border and Coast Guard Agency (Frontex). This Regulation is complemented
by Regulation 2016/1624 as part of the integrated border management system, reinforcing
Frontex and increasing its level of autonomy. However Frontex has not got a more proactive
mission in saving lives. Therefore the main function of search, rescue and disembarkation remains
in the hands of the Member States.
According to this legal framework each operational plan coordinated by Frontex should guarantee
the protection of fundamental rights in the conception and implementation of a joint operation. This
also codifies, integrates and develops the rules of international maritime law related to search and
rescue and also the European jurisprudence relating to the principle of “non-refoulement”. Although
the scope of Regulation 656/2014 is limited to the operations coordinated by Frontex, it should
also be extended to other European and national surveillance operations at sea.
Beyond the improvements identified in such regulations, a more stable and automatic design of
resources and instruments is still required for the effective development of this kind of joint operations,
as well as a more equitable sharing of burdens and responsibilities among all Member States. El Reglamento 656/2014 representa un avance y mejora en la clarificación de las
obligaciones de vigilancia en las fronteras marítimas, incluyendo las misiones de búsqueda, rescate y desembarco de personas halladas en el mar en las operaciones conjuntas coordinadas por la
Agencia Europea de Guardia de Fronteras y Costas (Frontex). Dicho régimen se complementa con
el Reglamento 2016/1624 formando parte de la gestión integrada de las fronteras externas a nivel
europeo. A través de ellos, Frontex se ha reforzado y ha asumido un mayor margen de autonomía.
Sin embargo, no tiene actualmente atribuida una función proactiva de salvar vidas, quedando la
principal función de búsqueda, rescate y desembarco en manos de los Estados miembros.
Ambos reglamentos prevén que cada plan operativo coordinado por Frontex debe garantizar la
protección de los derechos fundamentales en la concepción e implementación de toda operación
conjunta. También contienen y codifican tanto normas de derecho marítimo internacional sobre
búsqueda y rescate como la jurisprudencia europea relativa al principio de no devolución (non
refoulement). Aunque el ámbito de aplicación del Reglamento 656/2014 sea el de las operaciones
coordinadas por Frontex, algunas disposiciones deberían aplicarse a otro tipo de operaciones europeas
y nacionales de vigilancia marítima.
Más allá de las mejoras identificadas en ambos reglamentos, se requiere un diseño más estable y
automático de los medios materiales y humanos previstos en el desarrollo de las operaciones conjuntas,
así como un reparto más equitativo de las cargas y responsabilidades entre todos los Estados
Miembros. Le règlement 656/2014 représente une avancée et une amélioration dans la clarification
des obligations de surveillance aux frontières maritimes, y compris les missions de recherche,
de sauvetage et de débarquement des personnes trouvées en mer dans des opérations conjointes
coordonnées par Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (Frontex). Ce régime est
complété par le règlement 2016/1624 faisant partie de la gestion intégrée des frontières extérieures
au niveau européen. Grâce à eux, Frontex a été renforcée et elle a assumé une grande marge
d’autonomie. Cependant, actuellement, elle n’a pas pour fonction proactive de sauver des vies,
laissant la principale fonction de recherche, de sauvetage et de débarquement entre les mains des
États membres.
Les deux règlements prévoient que chaque plan opérationnel coordonné par Frontex doit garantir
la protection des droits fondamentaux dans la conception et la mise en œuvre de toute opération
conjointe. Ils contiennent également et codifient d’une part, les règles du droit maritime international
en matière de recherche et de sauvetage et d’autre part, la jurisprudence européenne sur le principe
de non-refoulement. Bien que le champ d’application du règlement 656/2014 soit celui des
opérations coordonnées par Frontex, certaines dispositions devraient s’appliquer à d’autres types
d’opérations de surveillance maritime européennes et nationales.
Au-delà des améliorations identifiées dans les deux règlements, un plan plus stable et automatique
des ressources matérielles et humaines prévues dans le développement des opérations conjointes
est nécessaire, ainsi qu’une répartition plus équitable des charges et des responsabilités entre tous
les États membres.