Regeneración bentónica y dinámica de nutrientes en sistemas litorales de la Península Ibérica

Abstract

Se ha estudiado la dinámica de nutrientes en siete sistemas litorales de la Península Ibérica, que tienen en su mayoría carácter estuárico, y la importancia de la regeneración bentónica en ellos. En estas zonas, la mineralización de la materia orgánica se produce de manera continua y la sulfatorreducción se presenta como un mecanismo importante de degradación de la materia orgánica en el sedimento. Las fracciones más absolutas de P en sedimento son el P apatítico (34%) y el asociado a Fe (28%). Por el contrario, las menores fracciones son el P lábil y orgánico, lo que indica una intensa regeneración de este elemento en el sedimento. El sistema del Tinto y el Odiel presenta altos valores de P y Fe en el sedimento, hasta 23 y 85 mg-g-1 respectivamente, lo que indica la influencia de los vertidos industriales.

Los flujos bentónicos de nutrientes en los sistemas estudiados presentan un amplio intervalo de variación y son elevados en comparación con los de otros ecosistemas marinos. En el caso de la producción de amonio y la demanda bentónica de oxígeno, parecen estar asociadas a la intensidad de la degradación de la materia orgánica en el sedimento. En algunos sistemas, el sedimento actúa como un sumidero de fosfato, habiéndose determinado flujos de hasta -22.8 mmol-m-2 .d-1.

Se ha constatado la existencia de importantes ritmos circadianos y gradientes verticales en la concentración de nutrientes y oxígeno en la columna de agua de los sistemas más confinados, que se producen como consecuencia del balance entre la fotosíntesis y los flujos bentónicos de estas especies.

En los sistemas en los que se ha estudiado el transporte de nutrientes (Guadalquivir, Palmones, caño de Sancti Petri) se ha encontrado que intercambian por acción de las mareas importantes cantidades de N, P y Si nutrientes con las zonas marinas próximas. Además, en el estuario del Guadalquivir se produce una importante retención de N,