Recherches sur les littoraux de Gaule du Sud : II - Les littoraux de Gaule du Sud a l’ouest du Rhône

Abstract

Les collaborations entre archéologue et géomorphologues éclairent les conditions naturelles offertes à la vie maritime sur les littoraux et leurs conséquences sur la conservation des sites archéologiques. Leur développement explique le profond renouvellement des connaissances dont les uns et les autres font l’objet depuis une vingtaine d’années. Les côtes rocheuses de partie orientale de la Gaule du Sud à l’époque romaine a été présenté dans un premier article. À l’ouest de Marseille et du delta du Rhône, dans le golfe du Lion, la côte est basse et entrecoupée d’étangs (littoral à lido). Les apports sédimentaires des fleuves côtiers ont entraîné une avancée générale de la ligne du rivage. Celle-ci est commandée par les apports directs des cours d’eau et par la dérive littorale qui répartit les sédiments le long de la côte. Leurs effets et ceux des houles marines différent selon les secteurs. Ils expliquent le recul observé dans certains littoraux. Cet articles dresse un état de la question sur les secteurs où ces collaborations se développent : le delta du Rhône qui commande l’accès au principal axe commercial de Gaule, le littoral de l’étang de Thau et la ville portuaire de Lattes, le delta de l’Aude et le port de Narbonne qui desservait l’isthme aquitain

Collaboration between archaeologists and geomorphologists sheds light on environmental conditions of maritime life in coastal areas, and their consequences on the conservation of archaeological sites. Their development explains the increased research attention that this theme has witnessed during the past 20 years. The rocky coasts of the eastern part of southern Gaul during the Roman period were presented in a first article. West of Marseille and the Rhone delta, in the Gulf of Lion, the coast is low-lying and intersected with lagoons. Sediment supply by coastal rivers has led to a progradation of the coastline. This fluvial supply is reworked and redistributed by the long-shore current. Their effects and that of the marine swell differ depending on the area. It explains the retreat of certain coastlines. This paper discusses work where these collaborations are developing: the Rhone delta which controls the access to Gaul’s main commercial axis, the coastline of the Thau lagoon and the harbour settlement of Lattes, the Aude delta and the harbour of Narbonne that served the isthmus of Aquitaine.