La place des sources archéologiques dans la construction de modéles de gestion des risques naturels dans l’Empire Romain : l’exemple du risque d’inondation

Abstract

Cet article propose un essai de modélisation de la gestion des inondations par les sociétés urbaines de l’époque romaine, sur la base des sources archéologiques. L’objectif est de montrer comment ces dernières peuvent être utilisées pour comprendre les pratiques de gestion des risques naturels dans l’Antiquité. Sur le plan méthodologique, la construction de ces modèles est d’abord resituée dans l’histoire des recherches sur les relations sociétés / milieux naturels en archéologie antique. Le corpus d’étude est présenté dans une seconde partie. La démonstration repose sur la mise en série de cas de villes romaines exposées à l’inondation, essentiellement en Gaule. Les différentes étapes du raisonnement, depuis les observations de terrain jusqu’à l’interprétation historique, sont décrites puis synthétisées sous la forme de 5 schémas. Les résultats témoignent de la diversité des politiques de gestion des risques, évoluant en fonction des échelles de temps et d’espace auxquelles l’observateur se place.

This paper presents a preliminary model about flooding management, based on archaeological data, by the urban Roman societies. The aim is to show why and how archaeology can be considered as a usefull source to understand the strategies of adaptation to natural hazards. The production of those models is first linked to the state of research adressing the relationships between societies and their natural environment in French archaeology. In a second part, we present the corpus of roman cities, mainly from Gaul, and how the archeological and palaeoenvironmental data are crossed. The model is summarized in 5 detailed diagrams presenting the different steps from the field data to historical interpretation. The outcome provides evidence of the diversity of flood hazard management in roman cities. However, techniques and policies change, and their efficiency can be assessed differentially according to the time and space scales used to study roman sites.