DPMbox: An interactive user-friendly web interface for a disk-based grid storage system

Abstract

Disk Pool Manager (DPM) es un sistema de gestión de almacenamiento que se usa dentro del Worldwide LHC Computing Grid. Ha sido desarrollado en el CERN y actualmente es el más usado dentro de esta infraestructura de computación distribuida.

Avanzando hacia el uso de estándares que faciliten el uso de DPM, recientemente se implementó una interfaz WebDAV (una extensión del protocolo HTTP) para este sistema. A pesar de ello esta interfaz aún ofrece una funcionalidad básica, sobre todo accediendo desde un navegador web, lo que hace que siga siendo necesario usar algunas herramientas especiales. El objetivo de DPMbox es ofrecer una interfaz realmente amigable, intuitiva y que pueda usarse con herramientas ya conocidas por los usuarios, como es el caso de un navegador web, atrayendo así a usuarios menos técnicos de la comunidad científica.

El proyecto basa su construcción en la interfaz WebDAV implementada y hace uso de tecnologías maduras y estándar que permiten este desarrollo como JavaScript/ECMAScript a través de jQuery u otras librerías de apoyo, así como HTML y CSS. Al realizarse como colaboración con el CERN el desarrollo se centra en las funcionalidades requeridas por el sistema DPM. Aún así, uno de los objetivos es que habiendo cumplido los requisitos iniciales, el sistema sea extensible y facilmente adaptable, haciendo posible su uso con otros sistemas que ofrezcan el protocolo WebDAV de manera general.

Disk Pool Manager (DPM) is a lightweight storage management system for grid sites. It has been developed in CERN (European Organization for Nuclear Research), and it is the most widely adopted solution in the Worldwide LHC Computing Grid infrastructure.

Attracting less technical users has been an objective for the last years, thus, as an effort to move towards standard protocols that removes the need of special tools, DPM started offering a WebDAV (an extension of the HTTP protocol) interface, facilitating the access through commonly available tools, i.e. web browsers or WebDAV clients. However, this interface only provides basic functionality, especially when accessed from a web browser, making it still necessary to use some specific tools. DPMbox is a project for a friendly web interface that allows both technical and nontechnical users to manage their data from and into the grid by accessing it trough their web browsers.

The project has been built getting advantage of the implemented WebDAV front-end, and as a web development it uses standard and mature web technologies like HTML, CSS and JavaScript/ECMAScript as its core language. As a collaboration with CERN, the development has been focused on the functionality required by the DPM, but one of the objectives is to make DPMbox easily expandable and flexible, enabling its use with other systems that offer the WebDAV protocol.