“Ay malos pasos et tremedales”. El agua como condicionante y recurso del poblamiento medieval del señorío episcopal de Sigüenza (Guadalajara)

Abstract

El objetivo del trabajo es relacionar el poblamiento medieval de los valles del extremo oriental de la Sierra norte de Guadalajara con las limitaciones y posibilidades derivados de la existencia de agua en abundancia. Debido a la configuración hidrogeológica de este territorio hay una capa freática inestable y abundan los manantiales, torrenteras, arroyos y ríos que no siempre contienen agua dulce, sino que muy a menudo las aguas van cargadas de salmuera. Esto ha sido un condicionante, tanto positivo como negativo, para la puesta en práctica de determinadas actividades productivas agropecuarias, incluyendo la propia obtención de la sal. Aunque el marco cronológico abordado será el llamado largo milenio medieval, pondremos especialmente atención a lo que ocurre durante el proceso de conquista y colonización feudal, cuando se forma el señorío episcopal de Sigüenza, entre los siglos XII-XIII.

The aim of the work is to relate the medieval settlements pattern at the valleys of the eastern end of Sierra Norte of Guadalajara with the limitations and possibilities derived from the existence of abundant water. Due to the hydrogeological characterization of this territory, there is an unstable water table as well as many springs, torrents, streams and rivers that do not always contain fresh water, but very often it is loaded with brine. This has been a condition, both positive and negative, for certain peasant productive activities, including the obtaining of salt. Although the chronological framework will be the so-called long medieval millennium, we pay special attention to what happens during the process of feudal conquest and colonization, when the episcopal dominion of Sigüenza was formed between the 12th and 13th centuries.