Ciclos de vida, relaciones tróficas, distribución espacio-temporal y preferencia de hábitat de la ictiofauna residente en una zona intermareal rocosa en la región suroriental del Golfo de Cádiz: evaluación del estado e indicadores para su conservación

Abstract

La zona intermareal juega un papel importante en los ciclos de vida de especies de interés pesquero, tanto como hábitat de alimentación como de refugio, puesta o alevinaje, las cuales podrían interactuar con las especies residentes formándose áreas de recolonización. Es necesario conocer la distribución espacial y el ciclo de vida de las especies residentes, tanto verdaderas como parciales, para de este modo poder llegar a conocer los posibles efectos de la actividad extractiva sobre estas comunidades. Por tanto, la conservación de la comunidad conjuga interés no solo biológico sino también económico. Los peces que ocupan la zona intermareal y submareal han demostrado ser difíciles de clasificar en términos de su uso del hábitat. La principal característica de las pozas en la zona intermareal es que a medida que sube o baja la marea experimentan un rápido cambio en sus condiciones físico-químicas: temperatura, salinidad, pH y contenido en oxígeno disuelto, es decir, debido a los cambios hidrodinámicos presentan un alto grado de variabilidad. La gran capacidad adaptativa de los residentes del intermareal a un entorno tan dinámico, incluyendo la fuerte turbulencia por la acción del oleaje, permite que sean una de las comunidades marinas que mejor soportan estas duras condiciones ambientales. Conocer la biología de una especie, como crece, se alimenta y se reproduce, permite comprender los ciclos de vida y dinámica poblacional de las poblaciones de peces. Por tanto, junto con la presión de predación y las relaciones de competencia con especies procedentes tanto de la zona submareal como del hábitat terrestre, los principales factores que tienen importancia en la estructura de estas comunidades, particularmente en términos de abundancia y estructura de tamaños, son el área, el volumen y la rugosidad de las pozas en marea baja, la diversidad de microhábitats que presentan, la temperatura, el viento, el oleaje y las corrientes. Comprender la evolución de las relaciones entre las distintas especies y las variables ambientales nos permite identificar los procesos ecológicos que regulan las diferentes poblaciones y comunidades. Aunque temperatura ha sido identificada como el principal factor abiótico que controla los ciclos de vida de los peces, la intensidad de las corrientes y el viento e incluso la complejidad topográfica son también factores a tener en cuenta para el éxito de estas poblaciones. Independientemente del año y la zona, Gobiidae y Blennidae son las familias dominantes en las tres zonas de muestro. Los crustáceos son siempre el recurso más importante en la dieta de todas las especies analizadas, excepto en Parablennius sanguinolentus donde el recurso principal son las algas. Los ciclos reproductivos de las especies analizadas se concentran en los 7 primeros meses del año, mientras que el reclutamiento tiene lugar a lo largo de todo el año. Existe una segregación temporal dentro las familias Gobiidae y Blennidae. La temperatura superficial del agua de los meses de invierno es la que condiciona el ciclo reproductivo de la ictiofauna residente en Caños de Meca, mientras que la abundancia anual de cada especie viene determinada por la temperatura de 1-2 meses posteriores a la puesta del año anterior. La variación de la abundancia anual de Gobius cobitis y Trypterigion tripteronotum en los periodos de 2008-09 y 2010-11, está relacionada con el sentido de la corriente superficial geostrófica que hay un mes después de la puesta del año anterior, aumentando en los años en los que la dirección y sentido de la corriente es hacia costa y disminuyendo cuando es hacia mar abierto.