A Cognitive Approach to Traditional Oral Poetry: Frames and Scripts in the Jebli Ayyu

Abstract

In this paper I continue to examine the oral tradition of the Jbala (northern Morocco) from the cognitive perspective. I use the notions of frame (topics or scenes) and script (formulaic language), to demonstrate how the process of poetic creation works in actual time. For this purpose, I propose to look at the genre of ayyu, a short improvised oral poetic genre intrinsic to the Jbala region. I start with an introductory section, where I briefly present the field of cognitive poetics, relevant terminology used by scholars working in this field, and discuss last advances in it. Then I turn to the oral poetry of the Jbala and demonstrate how exactly frames and scripts operate when poetry is performed live. Further, I analyze in detail several frames, typical of Jebli poetry together with the scripts associated with them, and then summarize my findings in the concluding section of the paper.

En este artículo presentamos la tradición oral de la región de Jbala (norte de Marruecos) desde una perspectiva cognitiva. Empleamos las nociones de «marco» (temas o escenas) y «guión» (lenguaje formulaico) para demostrar cómo funciona el proceso de creación poética en tiempo real. Nos centraremos en el género de ayyu, un género de poesía oral corta, improvisada y autóctona de la región de Jbala. Empezaremos introduciendo brevemente el campo de la poética cognitiva, su terminología más relevante y los últimos avances. Después presentamos la poesía oral de la región de Jbala y examinamos cómo funcionan los «marcos» y los «guiones» en la poesía cantada. Asimismo, analizamos en detalle varios «marcos» típicos de la poesía jebli junto con los «guiones» asociados a ellos para terminar con unas conclusiones en las que presentamos nuestros hallazgos.