Between Grotius and the pro communitate Principle: The Limits to the Principle of Freedom of the Seas in the Age of Marine Global Commons

Abstract

Entre Grocio y el principio pro communitate: los límites del principio de la libertad del mar en la época de los recursos marinos mundiales

Este trabajo tiene por objeto defender y argumentar la necesidad de incrementar los límites al principio de libertad de los mares, que había propuesto Hugo Grocio en los inicios del siglo XVII, con la finalidad de ayudar a una mejor protección de los intereses generales de la comunidad internacional. Los espacios y recursos marinos que se encuentran más allá de la jurisdicción nacional pueden ser considerados ahora como recursos marinos globales (marine global commons). La protección y administración de estos recursos comunes globales aconseja y aun exige el incremento de los límites a las libertades tradicionales de los mares. La respuesta no está ni en el viento de tierra que es portador de soberanía ni en el viento de alta mar que está cargado de libertad. La opción es establecer límites a las reglas tradicionales pero no en nombre de la soberanía sino del interés general de la comunidad internacional.

Las ideas fundamentales que se exponen y analizan son, en primer lugar, que la libertad de los mares junto con el principio de jurisdicción territorial son principios constitutivos del sistema internacional de Estados que se crea a partir de la Paz de Westfalia de 1648. En segundo lugar, se defiende que el incremento de usos, usuarios, relaciones y prácticas en la alta mar y en los recursos naturales que en ella se encuentran permite considerar tales espacios y recursos como marine global commons. En tercer lugar, se constata que las reglas tradiciones derivadas de las libertades de los mares plantean en la actualidad serios problemas en los espacios y recursos comunes globales marinos. Y, por último, se propone que es necesario un Derecho del mar con una mayor y mejor caja de herramientas jurídicas que permita compatibilizar las actividades y los intereses de los Estados, sean ribereños, de puerto o de pabellón, y de los actores no estatales con la protección de los intereses generales de la comunidad internacional.

This work aims to defend and argue the need to increase the limits to the principle of freedom of the seas, which Hugo Grotius had proposed in the early seventeenth century, in order to help better protect the general interests of the community international. Marine spaces and resources that are beyond national jurisdiction can now be considered marine global commons. The protection and administration of these global common resources advises and even demands the increase of the limits to the traditional freedoms of the seas. The answer is neither in the land winds that is the bearer of sovereignty nor in the high seas winds that is loaded with freedom. The option is to establish limits to the traditional rules but not in the name of sovereignty but of the general interest of the international community.The fundamental ideas that are exposed and analyzed are, firstly, that the freedom of the seas together with the principle of territorial jurisdiction are constitutive principles of the international system of States that was created after the Peace of Westphalia of 1648. Secondly, it is argued that the increase in uses, users, relationships and practices in the high seas and in the natural resources found in it allows such spaces and resources to be considered as marine global commons. Thirdly, it is found that the traditional rules derived from the freedoms of the seas currently pose serious problems for global marine common spaces and resources. And, finally, it is proposed that a Law of the Sea is necessary with a greater and better legal toolbox making possible to reconcile the activities and interests of States, be they coastal, port or flag, and non-State actors with the protection of the general interests of the international community.