La música como elemento legitimador de las revoluciones burguesas del siglo XIX: estudio histórico, económico y organológico del saxofón

Abstract

El saxofón se ha convertido en un instrumento popular, asiduo en prácticamente todos los ámbitos artístico-musicales de nuestros días. Su descubrimiento e invención se explica en el contexto de las grandes transformaciones socioeconómicas, políticas y culturales que la burguesía protagonizó en el tránsito del Antiguo al nuevo Régimen.

Este aerófono es muy especial, pues parece ser el único superviviente de las herramientas artísticas concebidas íntegramente en la Revolución Industrial. Por tanto, podremos convenir que fue una invención de las consideradas ‘radicales’ –un producto realmente nuevo y original que, además, generó una actividad económica hasta entonces inexistente-, a diferencia de las incrementales.

El presente trabajo tiene como objetivo principal explicar el origen y primera juventud de este instrumento, así como conectarlo con los avatares de esa época y las acciones que protagonizó la burguesía decimonónica a favor o en contra de su flotación.

Es fácil prever que vamos a ir más allá de lo meramente artístico o creativo que cabría esperar para un instrumento de música, adentrándonos en el complejo ámbito de los intereses personales, profesionales y económicos. En otras palabras, ofrecemos argumentos para entender cómo fue descubierto, por qué ha sobrevivido y qué iniciativas o sucesos le proporcionaron legitimidad durante ese tumultuoso y competitivo siglo XIX.

Para ello, ha sido fundamental la aplicación de una metodología multidisciplinar y transversal para que los ejes histórico, musical, organológico, social, económico, etc. se entrelacen.

Su alumbramiento está ligado a la Revolución Industrial, concretamente al desarrollo de la metalurgia –un salto en la tecnología para trabajar el latón de manera más precisa- y su codificación socioeconómica y jurídica a partir del sistema de patentes. A la par, la supervivencia del saxofón fue viable por coincidir con y servir a algunas de las nuevas necesidades y ejercicios que en el consumo de la cultura y de la música impuso la burguesía en su ascenso al poder.