Linguistic Strategies of Politically Correct Language: A Case Study of Alexandria Ocasio-Cortez’S Speeches

Abstract

This Final Degree Project aims to contribute to the debate on political correctness in general and so-called politically correct language in particular. A study is carried out on the basis of a critical discourse analysis of Alexandria Ocasio-Cortez, a prominent figure in US politics nowadays. The initial hypothesis is that social transformation has contributed to substantial modifications in the elaboration of political discourse and that a set of such changes has led to the use of what is considered politically correct language. In order to examine this question, a corpus of oral scripted discourses has been selected. Three linguistic strategies were identified: self-representation, (re)framing and inclusive language. Drawing upon theories from discourse analysis and previous specialised research done on the subject, the study’s implications of the study on public perception, political polarisation, and the effectiveness of the strategies have been assessed. The conclusions present how these strategies for the use of politically correct language can be a tool for challenging prevailing power structures and dominant discourses.

Este Trabajo de Fin de Grado tiene como objetivo principal contribuir al debate sobre la corrección política en general y sobre el denominado lenguaje políticamente correcto en particular. El estudio consiste en un análisis crítico del discurso de Alexandria Ocasio-Cortez, figura destacada en la política estadounidense actual. La hipótesis inicial es que la transformación social ha generado modificaciones sustanciales en la elaboración del discurso político y que un conjunto de tales modificaciones ha derivado en la utilización del considerado lenguaje políticamente correcto. Con el propósito de examinar esta cuestión, se ha seleccionado un corpus de discursos orales planificados. En ellos se han identificado tres estrategias lingüísticas: autorrepresentación, (re)encuadre y lenguaje inclusivo. A partir de las teorías del análisis del discurso e investigaciones sobre el tema realizadas por especialistas en la materia, se han evaluado las implicaciones del estudio en la percepción pública, la polarización política y la eficacia de las estrategias. En las conclusiones se presenta cómo estas estrategias del lenguaje políticamente correcto pueden ser una herramienta para desafiar las estructuras de poder imperantes y los discursos dominantes.