Is the UNSC Resolution No. 2664 (2022) on humanitarian exemption a paradigm shift for sanction regimes?

Abstract

The United Nations Security Council Resolution No. 2664 is a trailblazing development in the protection of humanitarian interests in the context of sanctions regimes. Adopted after strenuous and tough negotiations, the Resolution introduces a humanitarian carve-out to almost all asset-freezing sanctions, exempting humanitarian operations from the scope of application of UN sanction regimes. This represents a momentous achievement towards prioritizing and safeguarding the needs and interests of humanitarian organizations and actors. Indeed, economic sanctions as instruments to achieve policy objectives raise challenges as they restrict entire economies, thus bringing severe consequences for the populations of the targeted states. Targeted sanctions, however, can be difficult to implement, as the activities of targeted individuals or groups and legitimate humanitarian actors can often overlap from a financial standpoint. The humanitarian carve-out introduced by Resolution No. 2664 aims at addressing these issues; and while the effectiveness of the carve-out will depend largely on its implementation and enforcement, the rationale behind the Resolution should be adopted as the standard for current and future sanctions regimes. This article argues that Resolution No. 2664 has the potential to transform the way sanctions are implemented and enforced, and is therefore a crucial development in the UN’s effort to protect and promote human rights.

La Resolución n° 2664 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas es un avance pionero en la protección de los intereses humanitarios en el contexto de los regímenes de sanciones. Adoptada tras negociaciones arduas y difíciles, la Resolución introduce una excepción humanitaria en casi todas las sanciones de congelación de activos, eximiendo las operaciones humanitarias del ámbito de aplicación de los regímenes de sanciones de la ONU. Esto representa un logro importante con el objetivo de priorizar y proteger las necesidades e intereses de las organizaciones y actores humanitarios. De hecho, las sanciones económicas como instrumentos para alcanzar objetivos políticos presentan desafíos ya que restringen economías enteras, llevando así a graves consecuencias para las poblaciones de los estados objetivo. Sin embargo, las sanciones específicas pueden ser difíciles de implementar, ya que las actividades de los individuos o grupos objetivo y de los actores humanitarios legítimos a menudo pueden solaparse desde un punto de vista financiero. La excepción humanitaria introducida por la Resolución n° 2664 busca abordar estos problemas; y aunque la eficacia de esta excepción dependerá en gran medida de su implementación y aplicación, la lógica detrás de la Resolución debería adoptarse como norma para los regímenes de sanciones actuales y futuros. Este artículo sostiene que la Resolución n° 2664 tiene el potencial de transformar la manera en que las sanciones se implementan y aplican, y es, por lo tanto, un avance crucial en los esfuerzos de la ONU para proteger y promover los derechos humanos.

La Résolution n° 2664 du Conseil de Snoécurité des Nations Unies est une avancée pionnière dans la protection des intérêts humanitaires dans le contexte des régimes de sanctions. Adoptée après des négociations ardues et difficiles, la Résolution introduit une exception humanitaire à presque toutes les sanctions de gel des avoirs, exemptant les opérations humanitaires du champ d’application des régimes de sanctions de l’ONU. Cela représente une réalisation majeure en vue de prioriser et de protéger les besoins et intérêts des organisations et acteurs humanitaires. En effet, les sanctions économiques en tant qu’instruments pour atteindre des objectifs politiques posent des défis car elles restreignent des économies entières, entraînant ainsi des conséquences graves pour les populations des États ciblés. Cependant, les sanctions ciblées peuvent être difficiles à mettre en œuvre, car les activités des individus ou groupes ciblés et des acteurs humanitaires légitimes peuvent souvent se chevaucher d’un point de vue financier. L’exception humanitaire introduite par la Résolution n° 2664 vise à aborder ces problèmes ; et bien que l’efficacité de cette exception dépendra largement de sa mise en œuvre et de son application, la logique derrière la Résolution devrait êtreadoptée comme la norme pour les régimes de sanctions actuels et futurs. Cet article soutient que la Résolution n° 2664 a le potentiel de transformer la manière dont les sanctions sont mises en œuvreet appliquées, et constitue donc une avancée cruciale dans les efforts de l’ONU pour protéger et promouvoir les droits de l’homme.