Integrated and ecosystemic approaches for bridging the gap between environmental management and port management

Abstract

The rapid exploitation of coastal and marine ecosystemic capital is on course to reach a critical point. The difficulty of implementing Integrated and ecosystem based management models, taking into the account the great complexity of the marine socio-ecological systems, has resulted in a significant gap between theory and practice. The majority of authors emphasize difficulties in engaging and convincing private stakeholders and a number of economic sectors involved in these processes. This reticence is traditionally more pronounced in the port sector, despite their important role in the transformation of coastal and marine areas. This paper seeks to establish bridges between the Environmental Management systems and Tools (EMT) of economic sectors and the Integrated and Ecosystem Based Management models (IEBM). To achieve this goal, an effort has been made to rethink concepts and principles traditionally used in EMT to bring them into line with those of IEBM. A DPSIR adapted framework is proposed and applied in a conceptual model, where the necessary elements for environmental management tools and ecosystemic models coexist. The logic of ecosystem services has been included, with special attention to the variable of human behaviour. How the proposals fit into the reality of the maritime-port sector was analysed in a transversal way, seeking Socio-Ecological Port System (SEPS) perspectives. This made it possible to move from Environmental Management Systems to an Integrated and Ecosystem Based Port Environmental Management System (PEMS-IEB). From a managerial perspective, it was also suggested that an additional DPSIR framework should be applied to the “response” component, the management system itself, understood as a system with its own elements, processes and interrelations.

La rápida explotación del capital ecosistémico costero y marino está a punto de alcanzar un punto crítico. La dificultad de implementar modelos de gestión integrada y basada en ecosistemas, teniendo en cuenta la gran complejidad de los sistemas socioecológicos marinos, ha dado lugar a una importante brecha entre la teoría y la práctica. La mayoría de los autores destacan las dificultades para involucrar y convencer a los actores privados y a una serie de sectores económicos implicados en estos procesos. Esta reticencia es tradicionalmente más pronunciada en el sector portuario, a pesar de su importante papel en la transformación de las áreas costeras y marinas. Este trabajo pretende establecer puentes entre los sistemas y herramientas de gestión ambiental (HGA) de los sectores económicos y los modelos de gestión integrada y basada en ecosistemas (MGBIE). Para lograr este objetivo, se ha realizado un esfuerzo por repensar los conceptos y principios tradicionalmente utilizados en HGA para alinearlos con los de MGBIE. Se propone y aplica un marco adaptado de DPSIR en un modelo conceptual, donde coexisten los elementos necesarios para las herramientas de gestión ambiental y los modelos ecosistémicos. Se ha incluido la lógica de los servicios ecosistémicos, con especial atención a la variable del comportamiento humano. De forma transversal se analizó el encaje de las propuestas en la realidad del sector marítimo-portuario, desde la perspectiva de los Sistemas Socio-Ecológicos Portuarios (SSEP). Esto permitió pasar de Sistemas de Gestión Ambiental a un Sistema de Gestión Ambiental Portuario Integrado y Basado en Ecosistemas (SGA-IBE). Desde una perspectiva gerencial, se sugirió que también podría aplicarse un marco adicional DPSIR al componente “respuesta”, el propio sistema de gestión, entendido como un sistema con sus propios elementos, procesos e interrelaciones.