Ecología de la macrofauna bentónica en submareales sedimentarios someros de Isla Decepción, Antártida

Abstract

La macrofauna antártica desempeña un papel crucial en las redes tróficas marinas, contribuyendo a la producción secundaria y manteniendo el equilibrio ecológico de los océanos. Dentro de la macrofauna bentónica, el hiperbentos, que incluye anfípodos, isópodos y misidáceos, es de particular interés por su papel en el acoplamiento bentopelágico, conectando los sistemas bentónico y pelágico. A pesar de su importancia, estas comunidades han sido poco estudiadas. Los anfípodos, un grupo abundante dentro del hiperbentos, son esenciales para los ecosistemas oceánicos, ya que participan en el ciclo de nutrientes y sirven como alimento para diversas especies marinas, situándolos en la base de la cadena alimentaria. Este trabajo se centra en la caracterización de las comunidades de macrofauna, predominantemente hiperbentónicas, en los submareales de la isla antártica Decepción. Para ello se analizaron muestras tomadas en distintos submareales durante dos años, identificando los organismos recolectados. Los resultados indicaron que las comunidades estaban principalmente compuestas por anfípodos, con elevadas abundancias de especies como Cheirimedon femoratus y Gondogeneia antarctica. Además, la composición de las comunidades varió entre los submareales y a lo largo de los años, sugiriendo una posible variabilidad espacio temporal en las mismas.

Antarctic macrofauna plays a crucial role in marine trophic networks, contributing to secondary production and maintaining oceanic ecological balance. Within the benthic macrofauna, hyperbenthos, which includes amphipods, isopods, and mysids, is of particular interest due to its role in benthopelagic coupling, linking benthic and pelagic systems. Despite its importance, these communities have been under-studied. Amphipods, a prevalent group within the hyperbenthos, are essential for oceanic ecosystems as they participate in nutrient cycling and serve as food for various marine species, placing them at the base of the food web. This study focuses on characterizing the macrofauna communities, predominantly hyperbenthic, in the sublittoral zones of Deception Island, Antarctica. Samples taken from different sublittoral zones over two years were analyzed to identify the collected organisms. Results indicated that the communities were mainly composed of amphipods, with high abundances of species such as Cheirimedon femoratus and Gondogeneia antarctica. Additionally, community composition varied among the subtidal zones and over the years, suggesting possible spatial and temporal variability.