Ecocriticism and the End of the World: the Role of the Environment in Post-apocalyptic Cinema in the Era of the Anthropocene

Abstract

Este proyecto evalúa la función ecológica de concienciación medioambiental del género postapocalíptico a través del cine. Hace uso de una metodología multimodal, uniendo la ecocrítica y el estudio de la naturaleza y lo “no humano” con el análisis postapocalíptico a nivel temático y post-humano y la relación de las películas con el contexto histórico de producción en el que se enmarcan, concretamente los miedos nucleares y el trauma tras los atentados del 11 de septiembre. Mientras que los estudios sobre ficción postapocalíptica normalmente giran en torno a aspectos argumentales, nuestro trabajo incluye una visión menos antropocéntrica, dándole su lugar al paisaje como víctima principal de la acción humana en la época del Antropoceno, en la que los avances humanos han avanzado tanto que son capaces de acabar con toda vida conocida. Para demostrar esto, se analizará un corpus de cuatro películas de manera cronológica: La hora final de Stanley Kramer, Cuando el destino nos alcance de Richard Fleischer, Hijos de los hombres de Alfonso Cuarón y La carretera de John Hillcoat.

This project evaluates the ecological and environmental awareness function of the post apocalyptic genre through film. It utilizes a multimodal methodology, linking ecocriticism and the study of nature and the “non-human” with post-apocalyptic analysis at the thematic and post-human level and the relationship to the historical context of the films’ production, especially nuclear fears, and post-9/11 trauma. While studies on post-apocalyptic fiction usually revolve around plot aspects, our work includes a less anthropocentric view, giving its place to the landscape as the main victim of human action in the Anthropocene epoch, in which human advances reach the point of being capable of ending known life. To demonstrate this, a corpus of four films will be analyzed chronologically: Stanley Kramer’s On the Beach, Richard Fleischer’s Soylent Green, Alfonso Cuarón’s Children of Men, and John Hillcoat’s The Road.