Les limites de la vie en Polynésie française

Abstract

C’est au XIXe siècle avec l’arrivée des évangélisateurs que la conception polynésienne des limites de la vie va changer. Les mythes de création polynésiens affirment que : « Dans le commencement était le Pô », la nuit, et c’est du Po qui naît le Ao, le jour. C’est autour de ces deux concepts que tournaient les rites et coutumes de naissance et de mort en Polynésie française avant sa christianisation. La naissance en liaison directe avec le fenua metua ou la terre-mère et la mort, à son tour, avec les ancêtres et l’envol des âmes. Tout ce que l’arrivée, d’abord des anglais, puis des français, détruit apparaît aujourd’hui comme un phénix renaissant de ses cendres sous forme de reconnaissance envers les ancêtres, dont un poème de la Tahitienne Flora-Aurima Devatina est un bel exemple.