Historia de las investigaciones en el entorno arqueológico del yacimiento

Abstract

El presente trabajo ofrece una síntesis exhaustiva de las intervenciones arqueológicas desarrolladas en el yacimiento del Cerro del Castillo (Chiclana de la Frontera, Cádiz) desde el hallazgo fundacional de septiembre de 2006 hasta las campañas más recientes de 2023. Lo que inicialmente fue una intervención preventiva para documentar un cementerio moderno asociado al convento del Ejido, derivó en el descubrimiento de un asentamiento fenicio-púnico de primer orden, hasta entonces desconocido en la localidad.

A lo largo de estas dos décadas de investigación, se han ejecutado un total de 21 actuaciones arqueológicas bajo la dirección de diversos equipos, destacando especialmente los liderados por Paloma Bueno Serrano y Juan Antonio Cerpa Niño. Los trabajos han permitido documentar una secuencia ocupacional prácticamente ininterrumpida desde el Bronce Final hasta la actualidad, con especial relevancia de las fases fenicia (siglos VII-VI a.n.e.), púnica (siglos V-III a.n.e.), romana (siglos II a.n.e.-V n.e.) y almohade (siglos XII-XIII n.e.).

Entre los hallazgos más significativos cabe mencionar: un sistema defensivo de muralla de cajones de cronología fenicia; un horno doméstico de los siglos VI-V a.n.e. en la calle Convento; estructuras industriales romanas, incluyendo hornos cerámicos y piletas de decantación revestidas de opus signinum; posibles instalaciones portuarias o pesquero-industriales en la ladera vinculadas al río Iro; una calzada construida en opus punicum; y una estructura monumental de posible funcionalidad político-religiosa exhumada durante las obras de adecuación del Centro de Visitantes "Espacio Arqueológico Nueva Gadeira" (antigua Nave Municipal).

Las investigaciones confirman que el Cerro del Castillo constituyó un enclave estratégico para el control territorial y las comunicaciones en la Bahía de Cádiz desde época fenicio-púnica, manteniendo su vitalidad económica en época romana y medieval. El trabajo concluye subrayando el valor excepcional del yacimiento y su potencial para futuras investigaciones, que permitirán seguir profundizando en el conocimiento de las sociedades que ocuparon este espacio trimilenario en el corazón de la bahía gaditana.