La producción y distribución de pez o brea en el mundo romano. De actividad secundaria de subsistencia a recurso geoestratégico regulado

Abstract

La brea o pez, un subproducto de la silvicultura, se extrae principalmente de árboles como el pino, mediante un procedimiento de calentado de la resina. Históricamente, se utilizaba para calafatear barcos, impermeabilizar cubiertas o para empegar ánforas y toneles. Sin embargo, pocos son los estudios sobre las características logísticas y económicas de su producción y distribución. Podría parecer que es un subproducto forestal, que se genera en un circuito de subsistencia. Sin embargo, en este artículo analizamos la importancia estratégica del producto asociado a las zonas portuarias para la construcción y reparación de embarcaciones. Las áreas de producción están limitadas por la disponibilidad de bosques adecuados, y aunque arqueológicamente apenas queden restos de su extracción, por las fuentes escritas conocemos su relevancia para cubrir necesidades estatales. Así se analiza el léxico latino relacionado y se busca establecer categorías jurídicas para las tierras de producción y el estatus social de los trabajadores. Este enfoque busca entender cómo la brea, más que producto de subsistencia, fue un elemento crucial en la economía romana, tanto en su aspecto práctico como en su implicación en el sistema legal y social de la época.