Smiles that teach: enhancing creativity and critical thinking through the utilization of memes. Classroom experience in two spanish universities

Abstract

Working with memes created by the students themselves can be an effective way to engage them in the learning process. In response to this, the effectiveness of using them as an educational resource in the classroom has been explored. This initiative, carried out by teachers from two Spanish universities, aims to develop in students competencies related to synthesis, critical thinking, creativity, among others, and addresses the problem of providing an adequate response to the demand for education that promotes skills in an increasingly diverse and technological classroom environment. The objectives are to investigate how the use of memes can contribute to the development of these competencies and to raise awareness of their educational potential beyond mere humorous use. The methodology of working with students includes a theoretical part, followed by a more practical one (learning by doing), involving them in their creation, and concluding with a competition to evaluate the creations. The results show their effectiveness in promoting teaching competencies. Additionally, they promote an active learning approach, foster engagement, synthesis and understanding skills, effective communication, and adaptation to the digital culture.

Trabajar con memes creados por los propios alumnos puede ser una forma efectiva de involucrarlos en el proceso de aprendizaje. En respuesta a ello, se ha explorado la efectividad de utilizarlos como recurso educativo en el aula. Esta iniciativa, realizada por docentes de dos universidades españolas, busca desarrollar en los estudiantes competencias relativas a la capacidad de síntesis, espíritu crítico y creatividad, entre otras, y aborda el problema de ofrecer una respuesta adecuada a la demanda de una educación que promueva competencias en un entorno de aula cada vez más diverso y tecnológico. Los objetivos son investigar cómo el uso de memes puede contribuir al desarrollo de estas competencias, y concienciar sobre su potencial educativo, más allá del mero uso humorístico. La metodología de trabajo con los estudiantes incluye una parte teórica, seguida de otra más práctica (learning by doing), participando en su creación, y cerrando con un concurso para evaluar las creaciones. Los resultados muestran su efectividad para fomentar competencias docentes. Además, promueven un enfoque de aprendizaje activo, favorece el engagement, la capacidad de síntesis y comprensión, una comunicación efectiva y la adaptación a la cultura digital.