Modal Verbs Usage in Native and Learner English: A Corpus-based Contrastive Analysis

Abstract

Este estudio analiza el uso de los verbos modales en inglés en el ámbito de la Lingüística de Corpus y la adquisición de una segunda lengua. El objetivo principal es analizar y comparar el uso de los verbos modales por parte de hablantes nativos y estudiantes en tres niveles de competencia avanzados (B2, C1 y C2). La investigación sigue una metodología basada en corpus, con el uso del British National Corpus (BNC) y el Open Cambridge Learner Corpus (OCLC), junto con los datos cuantitativos y cualitativos. Los resultados muestran que los estudiantes usan los verbos modales con menor frecuencia en los respectivos niveles. Las conclusiones subrayan los retos al aprender modalidad y abordan el desarrollo de acercamientos pedagógicos basados en datos reales del lenguaje.

This study analyses the use of English modal verbs within the field of Corpus Linguistics and second language acquisition. The general objective is to analyse and compare the modal verbs usage by native speakers and learners at three advanced proficiency levels (B2, C1 and C2). The research follows a corpus-based methodology with the use of the British National Corpus (BNC) and the Open Cambridge Learner Corpus (OCLC), together with both quantitative and qualitative data. The results show a continuous underuse of modal verbs by learners in the respective levels. The findings underline challenges when learning modality and address the adaptation of pedagogical approaches with real language data.